CP+に行ってきた(のと消えていったものたちへの鎮魂歌)
会場が近いということもあり、一応カメラ趣味者の端くれとしてCP+はほぼ毎年行っている。なので今年も行ってきた。ただ、最近は行き始めた当初の新製品を触るという目的からは若干シフトし始めていて「どうせあと数ヶ月も待てば触れる新製品並んで試す必要とかないじゃん」という気持ちが優勢になっている。なので発表済新製品の列に熱心に並んで、メーカーの人の説明を食い入るように聞いて話し込むみたいなのは最近はあんまりしていない。
ではなんでそんな状態なのに、そして今まではここでCP+のことなど記事化していなかったのに急にここで突然CP+のことを書くつもりになったのかというと、一番の理由は「発表はされたが出てこない機種が確かに存在する」からである。かつてはペンタックス 645Dなどがその筆頭であったがあれは開発凍結からかなりのブランクを経て無事復活し、現在でもシリーズが続いている。
本当に出てこなくなってしまったものはと言えば、一番最近の例はニコン DLである。CP+2016の時にタッチトライが出来る(≒動作機が既に仕上がっている)状態で、各販売店にはカタログまで配布されたにも関わらず発売延期が続き、最終的には2017年2月……つまり翌年のCP+の直前に正式に発売断念が発表された。こうした経緯から、発売中止になったカメラとしてはおそらく一番有名な機種の一つである。
また、発表されたDL3機種の中で、特に一部に熱望されていたDL18-50は2019年現在でも相当品が存在していないため、余計に伝説の存在になっている。コンバーターなしに24mm以下の広角が使える高級コンパクトは後にも先にもアレしか存在しないし、発売された機種はないのである。
ちなみにこの時(CP+2016)は実際に展示品を触っており、(当初は2016年6月発売予定だったということもあり)すぐ発売されてもおかしくない程度には仕上がっていた。またこの時多少説明員の方ともお話をしたのだが、言葉の端々に「高級コンパクトでの失敗を取り返す」という意識が感じられ、これは気合い入っているなと思いじきに出たら選択肢の内に入れよう、と思ったのを今でも鮮明に覚えている。
なおここで言う「高級コンパクトでの失敗」とは直前にニコンの高級コンパクトとして君臨したはいいものの同時期に出てほぼ同等スペックだったリコーGRに完敗してしまい、今では覚えている人も少ないcoolpix Aのことでありこっちもこっちでツッコミどころはたくさんあるのだが、ひとまず本筋とは関係ないので置いておく。
流石にこのレベルでの発売中止はなかなかないが、乏しい記憶を辿ればいくつかはそういった参考出品だけに終わった存在や、無事発売にこぎ着けたものの最終的には仕様(塗色など)が変わったものの例がある。
例えば2017年のCP+に出展されたカシオ EXILIM EX-FRシリーズの「赤外線カメラユニット」仕様である。
ご存じのようにコンパクトカメラの雄であったカシオはこのあと2018年にデジタルカメラからの撤退を行うため、これが国内展示会での最後の出品となったのだが、こうした製品化に至らなかったモデルの提案も行われていたのである。
そもそもこのFRシリーズのユニットも、分離型であることを活かして当初のスポーツ・アクションカム的な立ち位置の他に、監視カメラ用の超高感度CMOSを使用したユニットや、ゴルファー向けユニットであったり、高所点検用のユニットであったりとかなりニッチなところを攻めていたのだった。
おそらくこのカメラも、高所点検用ユニット同様、台数は少ないが確実に価格が維持できる(+この内容ならガジェットオタクにもウケる)という辺りを狙っていたのだろう。赤外線センサー部分自体は実績のあるFLIR社とのコラボであり、同社のコンシューマー向け製品としてはスマートフォンに内蔵したり、あるいはスマートフォン向けの外付けユニットが存在していて、このカメラもある意味でその延長線上に存在していた。
当時仕事でこうした赤外線カメラを使っていたことがあったのだが、そのカメラはNEC三栄(現日本アビオニクス)の数百万もする業務用機で、壊したらどうなるかわかってるだろうな、と脅されながらの使用であったので、もしこの赤外線EXILIMがそれよりも安価なラインに降りてくるのであれば(おそらくはそうなるはずだった)、業務用として是非欲しいなと感じたのである。しかし、結局これも世の中に出ることはなかった。
また、このカメラはブースのメインとしてではなくあくまでも開発中の参考展示としてひっそりと公開されていた。当時のカシオはCP+に来るようなカメラに熱心な層──要するにカメラオタク──向けの製品を持たなかった為、ブースの雰囲気も女性層へのアピールがメインとなっていた。これがカメラオタクにとっては興味の範疇外と思われてしまったのか、デジカメWatchをはじめとした国内ニュースサイトにもカシオブースの詳細なレポートは少なく、結果このカメラは全くと言って良いほど取り上げられていない。唯一日経エレクトロニクスが記事化したくらいである。本当に誰も知らないカメラなのだ(おそらく一般ユーザーが触れたのはこの時のみ)。
大々的にアピールをブチ上げた末に思いっきりコケてしまったが故に「カメラオタクなら誰でも知ってる」象徴的な存在になったニコンDL。
それとは対照的に「ニュースサイトを読みあさったり実際に会場に足を運んだカメラオタクですら誰も知らない」カシオ赤外線EXILIM
この他にも、ケンコー初のレンズ交換式デジタルカメラになる予定だった……のに開発してる最中にペンタックスからQが発売されてしまい、用途が被る(Qはアダプター経由でCマウントレンズが使用可能)ことからフェイドアウトしていったケンコーCマウントカメラ(2011年3月展示・ペンタックスQは2011年8月発売)や何本かのレンズなど、こうした「展示会にしか出なかった」例は確かに存在している。
しかしここまで書いてきたように、消えていったカメラやレンズにもそれぞれのエピソードや狙いが存在する。しかしそれらはいつしか皆の記憶に溶けて、消えてなくなってしまうのだ。なので、展示会へ毎年行くようなカメラオタクの一人として、せめてそれを見たり触ったりした者の一人として、それらが確かに存在したことを何処かに書き記しておきたいと思った次第である。
どんなものでも、展示されているものが無事製品化されるまでには様々な苦闘が存在する。その上で、たまには「消えていったものたち」へ思いを馳せるのも悪くはないのではないかと思うのである。そして出来れば、そうした展示段階のものが少しでも報われるようにと、強く願うのである。
今年の話まったくしてねぇ。
パロディの彼方に
2ch(現5ch)の名スレで「ジブリタイトルを組み合わせて一番面白い奴が優勝」というものがある。
アレをいろんなところで見る度にいつもモヤモヤしているので、今日はそれについて書き残しておこうかと思う。久しぶりにここに帰ってきて最初にやることがそれかよと言われると立つ瀬がないが、まぁそれはそれとして。
詳しくは先のリンク先を見て頂きたいのだが、このゲーム(?)は途中で大きくゲーム性が変質している。詳しくはリンク先などを参照してこれまでの優勝作品をザッと眺めて欲しいのだが、簡単に言うと、パロディタイトルを作る上で以下の二つのどちらの方向性を取るかという問題である。
1.「最小限の改変で全く別の印象を持つタイトルにする(初期 1～5回の優勝作品の方向性)」
例 耳がきこえる(第1回)・豚トロ(第2回)・山田なりの恩返し(第5回) など
2.「タイトルを単語・文字単位で切り刻んで長文を作る(6回目優勝作品から登場しその後の主流に)」
例 山田君のティんぽこからトロトロとエッティなものが(第6回)
宅急便 山田のおなホをとなりの千尋んち二とドける(第24回) など
さて、個人的には前者の方向性の方が好きだし、レベルも高いと思えるのだが、一方で第6回以降の優勝作品が主に後者の方向性であることから、一般的な(?)ウケは後者のようである。
では何故、一般ウケしない前者の方が好ましいと感じるのか、理由は三点ほどある。
まず一つ目の理由。そもそも「ジブリタイトルを組み合わせて」ということはこれまでに発表されたジブリタイトルという制約の中で面白いタイトルを作ることが目的である。ある種制約の中での頭脳戦というわけだ。
しかし、ジブリタイトルは相当の数があり、また年々増えていくため、使える文字自体は比較的自由度が高い。故に、文字単位で切り刻んでしまえば比較的いろいろな文字が使えるが、文字種は混在してしまう。例えばカナとかなが混ざったり、漢字の読みを無理矢理当てはめることになるわけだ。
優勝作品における活用例としては第6回の「ティんぽこ」がその嚆矢であるが、本来であればストレートに「ちんぽこ」としたかったであろうところを、当時はまだ「ち」が使えない(第6回は11年5月開催・タイトルに「ち」が入る『風立ちぬ』の公開は2013年)という制約から「ティ」が充てられている。
しかし、本来であればストレートに「ちんぽ」や「ちんぽこ」としたかったであろうところを無理矢理かなカナ交じりで「ティんぽこ」としたことで、そのツギハギ感が前面に出てしまった。これはスマートな解決方法ではないと感じる。
第二に、難易度の問題である。先に述べた通り、文字単位で切り刻んでしまえば、かなりの自由度がもたらされる。こうしたことから、第6回大会以降の方向性は「まず最初に面白いネタ的な文章を作り、それがジブリタイトルの使用する文字で成立するように文字単位で当てはめて行く」作業になっているような気がしてならない。
これは第21回優勝作品「こんなん坂ちがウ崖やんおすなや」で最高潮に達している。この作品は一文字単位で切り貼りされており、ツギハギ感も極まっているが、同時に流石にこれだけバラバラにすればそりゃなんとかなるよなという諦観のようなものも感じられるのである。
そして第三の理由はこれまでに述べてきたこととも通じるのだが「文字単位で切り刻んだものは秀逸なパロディにならない」ことである。
そもそも、「ジブリタイトルを組み合わせて」という趣旨には、素敵なジブリタイトルを元ネタにしながらも、改変によってどれほどの「落差」を生み出せるかという、元ネタとパロディの関係性が存在している。
故に、我々はその改変タイトルの切れ味を評価する際に、常に元ネタとなるジブリタイトルが頭に浮かんでいる。第1回の「耳がきこえる」などは「耳をすませば」と「海がきこえる」の(一見美しいがそれ単体では何のことを指しているのかはよくわからない)間接的かつ詩的なタイトルの二つを組み合わせたら、まったく当たり前で直接的なタイトルに変わってしまったという「落差」に驚き、笑っているのである。
しかし、それも「何が元ネタになっているのかわかる」が故のものである。その点において第2回「豚トロ」などは、ほとんど文字単位に分解され、文字数を極限まで削っておきながらも元ネタの輝きは失われておらず、誰でも「アレ」と「アレ」が組み合わされていることが理解出来る(この点において、元ネタとは違う読み方で「豚」を使ったにも関わらず、全くそれを感じさせないのも凄い。言わば反則ギリギリなのに、先に述べたようなツギハギ感を感じさせないのはまったく見事である)。
しかし、文字単位で分割し、それで長文を作ろうとすると話は別である。各タイトルの輝きは使われる作品が多くなるごとに失われ、埋没していく。一文字単位で使われたタイトルの元ネタに、もはや深い意味は無い。ただ単に都合のいい文字が使われていたから、きっとそれだけである。そこにもはやパロディの精神はない。
故に、あくまでも個人的にだが、本来評価されるべき笑いは「最小限の改変で最大限の切れ味」というパロディ性のある、初期の作品にこそ存在すると考えている。だが、近年の優勝作品の傾向を見る限りでは、おそらくそうした点を評価する人というのは少数派になっているようだ。
初期作品こそが素晴らしく以降はクソというのは「ファーストアルバムこそ至高と言って憚らない頭の固い音楽ファン」のようで少し嫌なのだが、しかし一文字単位で分割され、何作品もの原形を留めない小間切れの中から無理矢理作り出された長文タイトルには、個人的には一切パロディとしての魅力を感じないのである。
2018年の生存報告
まだ生きてます。とりあえず夏コミに受かったのでそれの作業で七月は消えてなくなるという情勢……。
すばらしくて、やがて退屈な日常を
マツコ(タモリとかでも可)が絶賛「してない」ものに囲まれて日々を過ごしていきたい。
2017年のTC-1
もうだいぶ前のことになるが、この記事を書いた直後に借り物ではない自分のTC-1を買った。ヤフオクでどうにか動作するがジャンク扱いという形で売り出されていたそれは、手元に届いてみると外装にスレの目立つながらもとりあえずは動いているように見えたし、何より当時の中古相場の6掛けくらいの値段で買ったので文句を言う気にもなれない感じの代物であった。
以来数年、時たま不安定な動作を見せることもありつつTC-1は元気に動いていたのだが、あるとき電池ブタのカシメが取れてしまった。この電池ブタ部分、実はとても繊細な構造をしており、電池ブタのロックにクリックを出す為だけに極細のスプリングの先に直径1mmほどの鋼球をセットしてあり、この鋼球が溝にハマることでクリックを出す仕組みとなっている。この手のコンパクトによくあるスナップ式でもよさそうなものなのに、ずいぶんとこだわっているのである。
当初はDIYで直そうと思っていたのだが、この極細のスプリングを縮めながら鋼球をセットし、素早くカシメのフタを被せて固定するという作業は思いの外ストレスの塊であり、しばらく格闘した末飛び跳ねるバネの紛失というプレッシャーに耐えきれず、結局在野の修理業者に頼んだのだがそれなりの費用がかかってしまった。
このカメラにおける拘りのポイントはそれこそ数限りなく挙げることが出来ると思うが、なにもこんなところをこんなに繊細に作らなくてもいいのにと思ったのは確かである。神は細部に宿るというが、こんなところにまで宿っていたら八百万ですら足りなくなるのだはと思うことしきりであった。もちろん、それがこのカメラの最高な点なのではあるが。
そしてまたしばらく使っていたのだが、あるとき北海道旅行に向かう機内の中で「ファンクションレバーが片側で固定されてしまい露出補正が-4.0のまま固まる」という凄まじい故障を発症してそのままウンともスンとも言わなくなってしまった。気付いた瞬間離陸前の機内で三分ほど呆然としていたのだが、ふとISO感度を四段落とせばプラマイゼロなのではということに気が付いて旅行をそのまま乗り切り、以降もそのまま使用していた。装填の度に感度を指折り数えるのがちょっと面倒ではあるが、ネガなら多少露出がブレても問題ないということもあり、結局修理もせずこの状態でまたしばらく使っていたのだ。
しかし、いい加減不便なのでマトモな個体へと買い換えをしようと思っていたら、どうも状況が変わっていることに気が付いた。2014年頃のTC-1の相場は並品ならば4万円くらいといったところだったのだが、2017年現在においては更に値上がりしており6～7万円くらいとなっている。実は動作が不安定だった頃に一度ケンコートキナー(コニカミノルタ製品の修理が移管されている)に修理費用の問い合わせをしていたのだが、当時の回答は状況にもよるが2～3万円かかるということであり、当時の中古価格を考えると外装の程度が悪い手持ちのTC-1を直すのはあまり得策には思えなかったのである。それならば適当な中古を買って入れ替えた方が得策であった。
しかし、いざ今になってみると、もはや4万円ではマトモな中古機は手に入らない。急遽予算を多少拡大してみても後の祭りで、結局マシな中古を手に入れて玉突きで入れ替えるというプランはあっさり頓挫してしまった。
というわけで、今となっては2～3万出してでも修理をした方が得策ではないかと思い中野にあるケンコートキナーのショールームまで持ち込んでみることにしたのだ。
主要な病状としては下記の通りである。
・前述のファンクションレバー不良
・もし部品があれば電池ブタ交換希望
・特定の条件下で空にフレアが映り込む
・その他動作が不安定
受付の方の話によれば、TC-1は未だに修理の依頼がある機種であり、部品も一部欠品は出ているものの、可能な限り対応して下さるとのことだった。もし基板等の問題であればその分の部品代は必要になるが、清掃で直ればさほどかからないのではないかという話であり、とりあえず2～3万見ておいて欲しいということであった。もちろん生産終了から10年以上経過した機種なので未だに部品があるだけでもありがたいし、この辺りは以前電話で問い合わせした際の見積もり通りなのでそのまま預けることとした。これが日曜日の夕方の話である。
すると、翌月曜日の夕方には電話がかかって来て、見積もりが完了したとのこと。預けたの昨日の夕方だよな？ と半ば信じがたい気持ちで内容を聞くと、接点不良は基板交換不要であり、電池ブタは在庫があるので交換可能、フレアはカメラ内部の遮光板の交換で直るとのことだった。
※余談だが、TC-1はカメラの裏蓋を開いて後玉側に箱形フードのような植毛付きの遮光板が取り付けられており、電源オンと同時に展開して有害光をカットするように出来ている。この部分の植毛が剥がれるとフレアが出てしまうことがあるとのこと。このフード状のフレアカッターはカラクリ仕掛けのようであると同時に開発者の画質に対する執念というか一種の怨念すら感じる部分である。というか先述のように電池ブタ一つ取っても頭おかしい構造しているので自分では絶対にこのカメラを分解したくない。元に戻せる気がまったくしない。
そしてここまでやって値段は約15k(電池ブタ・遮光板部品代込み)だという。前述通り2～3万くらいは覚悟していただけに、あまりにもあっけない回答に正直ポカンとしてしまったのだが、こんなことであればもっと早く修理に出しておけば良かったと思いつつもちろん修理続行の回答をして電話を切った。
するとまた翌日の夕方電話がかかってきて、何かトラブルでもあったのかと思えば「修理が完了した」とのことであった。預けてから50時間くらいしか経ってないのに、である。
もちろん修理は早いほうがいいが、ここまで早いのは正直経験したことがない。というわけでその週末にまた中野へ行き、引き取ってきた。もちろん各部は完璧に修理されており、修理部分には半年の保証も付くという。
引き取りがてらこの対応速度について聞いてみると、どうも修理部門は中野のケンコートキナーの営業所の別フロアにあるらしく、ショールームに持って行けばほぼ直結なのでこれほどまでに早いのだという。もっとも、あまりに早すぎるせいで自分以外にも不安がるお客さんはいるということだった。もちろん理屈がわかればまったく不安要素はないのだが、ともかくカメラの修理としてはこれまでに体験したことのないスピード感だったので新鮮だったのは確かである。
ちなみに他の機種の修理についても聞いてみると、レンズ類は交換できるエレメントが欠品していることが多くカビ取り等は限定対応(ソニーからの移管直後くらいにいくつか頼んだことがあるが当時の段階でミノルタ初期AFレンズとかだとかなり厳しかった覚えがある)。カメラボディについても部品がないとどうにもならないが、とにかく一旦持ってきてくれれば相談は出来るとのことだった。
[最終的な修理代内訳]
部品代 1,000円(電池ブタ500円・遮光枠500円)
技術料 12,500円
送料 0円(直接持込/引取)
消費税 1,080円
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合計 14,580円
コニカミノルタの撤退からは既に10年以上経つので、本来であれば部品類も全て処分されていてもおかしくないタイミングながら、今回のように可能な限り対応してもらえるということで、TC-1に限らずもしコニカ/ミノルタ製で修理が必要なカメラがあれば検討の価値は大いにあるのではといったところである。何よりも「メーカー純正」の修理であることだし。
ともかく、撤退後10年が経過した現在においても関係者各位のご尽力によってこのような体制を維持されていることについては感謝の念でいっぱいである。これでまたTC-1を使い続けることが出来るのだから。
MINOLTA TC-1 + FUJI VELVIA 50
MINOLTA TC-1 + KODAK PROFOTO XL 100
